在新疆提起乌苏，都知有两个“品牌”，一是“乌苏啤酒”，餐馆夜市随处的影子；另一个却不能吃来不能喝，却也是乌苏的品牌，即是“乌苏泥火山”了。

　　乌苏市位于新疆天山北麓、准噶尔盆地西南缘。2001年，地质学家在这里发现了迄今为止我国最大的泥火山群，罕见的自然地质景观一下子吸引了众人的目光。据专家介绍，大约100万年前，在压应力作用下，地下水、气体以及松软的岩层混合形成的泥浆，冲透第三纪泥岩沉积物，沿断层裂隙间歇性地喷出地面，从而形成泥火山这种自然奇观。世界上，只有美国、墨西哥、新西兰等少数国家存有泥火山。我国台湾高雄地区也发现有泥火山，但在数量和规模上，远不能和乌苏泥火山同日而语。

　　去乌苏瞧泥火山是个大晴天。对我这个纯粹的地质外行来说，那大大小小，时尔“咕嘟”一下、涌出一股泥浆的泥火山口，远没有它们所依附的大山漂亮。那山体多为红色的泥岩，或许是千万年的岩浆熏染，岩体缝隙的深沟如弯曲盘桓的长蛇“卧底”，不明就里向四下伸展着它们的牙爪。而在圆形或椭圆形的火山口，四边的地表由于岩浆的溢出被“风干”，呈粗糙的龟裂深斑，当然，你可以把它想象成龙的鳞甲。

　　一旁有一曰为“国画山”的巨石阵，五颜六色，图画斑斓，如似醉非醉状态下神来之笔的大写意，又如清醒状态下独具匠心的浓墨重彩。红色的泥岩如翻卷中的瞬间定格，平坦灰白的山头如万年前的从容，五彩的土丘与四周的大山连为一体沉寂，流淌万年的火山泥浆自在而为黙黙无语。也就是在这其间，乌苏泥火山仍有四十余口不歇息地喷发着泥浆，其中，尤以艾其沟泥火山最为壮观。与其它的火山口不同，这两座火山口位于一片山坳中，经年累月的喷发，使之在喷口处形成高约9米金字塔形喷泥堆，其外表布满密集的流痕和冲迹，与我们见过的“火山”图片相似。我蹲在一口圆型的火山口边观察，火山喷发时，山口中积存的灰色泥浆十分平静，然后像悄然沸腾，猛地一下，从中涌起一股泥浪，发出“咕嘟、咕嘟”的声音，泥浆随之像水波纹一样均匀地一圈一圈向外延伸，复尔归于平静，像积蓄着力量，暗涌着下一波的沸腾。

　　在这里，有的火山口喷发出的泥浆冲破喷口边缘，泥浆沿开口外溢，见缝插针般在谷间踏出黑色的小溪；有的火山口处在洼地，泥浆喷涌，却基本在原地打着旋又归于平静；有的火山口并不大，但岩浆兜兜转转，竟将泥土染成了褐红色，形成小山样的石壁；有的火山口直径大到近2米，有的又小如蚕豆，高大的像拖着长裙藏匿在深山中的美女，“渺小”的如一粒砾石撒在山坡，从而在200米范围内，形成90余个火山喷发口。但无论大小，这些被称为“天赐钻井”、从地下12公里喷涌而出的火山泥浆，都十分的清凉且十分的细腻，涂在肌肤上如细而又细、滑尔又滑的粉脂，只不过“无香”即是了。听人说，此泥浆含多种微量元素，有美容护肤奇效，因而在这里，常见有“不许私带”的文字提示；又有讲，此泥浆伴有气体（含甲烷），可在泥浆上方处点燃，但没有人去试，毕竟我们是为观景，而终非做“科考”。

　　泥火山，作为断裂活动罕见的自然奇观，向人们展示着地壳活动的奥秘和地层深处传递的奇特信息。很可惜，也许因为过于“专业”，这处景点游人甚少，以至从前铺就的观光栈道都破损的没样了。

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